イギリスの大衆紙『ザ・サン』が、2011年で年棒が高いサッカー選手トップ20を発表した。この金額は純粋に「クラブからのサラリーのみ」で、スポンサーや広告出演料などは含まれていない。

ランキングは以下のとおり。

スペイン人選手のなかで一番報酬を受けているのは、昨季約60億円という移籍金でリバプールからチェルシーに移籍したトーレス。彼がゴールを決めておらず、そのことが批判をされるのはこの報酬からすれば当然だ。報酬に見合った活躍、結果を残せていない。ドログバと比較され、批判されるのも仕方がない。彼が批判を打ち消すには、とにかく得点を奪うしか方法はない。

 レアル・マドリードで最も高額なサラリーを受けているのは、クリスティアーノ・ロナウド、そしてバルセロナではメッシ。両チームのエースがチーム内で最も高額な報酬を受けていることに異論の余地はないだろう。彼らはチームで最多のゴール数という結果を残している。他にレアル・マドリードからランキング入りしたのはカカ、バルセロナからはシャビ、イニエスタ。シャビ、イニエスタの高額報酬に疑問を呈する人はそのパフォーマンスを見れば誰もいないだろうが、負傷がちのカカに対しては、厳しい意見があってもおかしくない。

来季このランキングの上位に喰い込むことが予想されるスペイン人選手がいる。その選手はトーレスを抜いて、スペイン人サッカー選手ナンバー1のサラリーを得ることが確実視されている。

マンチェスター・シティに所属する、ダビド・シルバだ。

スペイン代表の左利きのアタッカーは、今季イングランドですばらしいパフォーマンスを披露。高度なスキルと戦術眼で決定機を演出。決定的な得点も奪っている。首位を走るスター軍団をその左足で牽引しているのがシルバだ。そんな現在キャリア最高のパフォーマンスを披露しているスペイン代表に対し、マンチェスター・シティは契約延長を申し出ている。潤沢な資金を背景に一気にイングランドの強豪となったクラブは、年棒11億円をシルバに提示しているという。シルバは「レアル・マドリードとバルセロナという2つの偉大なクラブがスペインにはあるが、僕はここですばらしい時を過ごしているし、マンチェスター・シティに何年もいれることを期待している」と2016年までマンチェスター・シティとの契約延長に応じるようだ。

昨季からイングランドに馴染めず、シルバはスペインに復帰するのではないか、と地元メディアは書いていたが、どうやらそんな事はないようだ。カナリア出身の若者は、2012年マンチェスター・シティで同僚のヤヤ・トゥーレやアグエロ（ランキング5位と6位）と同額のチーム最高年俸、そしてスペイン人選手で最も高いサラリーを受け取る選手となる。

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1月22日付の現地紙『マルカ』の1面が大きな話題となっている。またしてもレアル・マドリードがホームでバルセロナに敗れた、国王杯準々決勝ファーストレグ。その翌日の練習で、ジョゼ・モウリーニョは全選手の前でセルヒオ・ラモスと口論し、また、離れてゴールキーパートレーニングをしていたカシージャスもポルトガル人指揮官の言葉に噛みつき、「レアル・マドリードのロッカールームは一触即発のムードだ」と地元紙は報じている。

ジョゼ・モウリーニョはセルヒオ・ラモスのミックスゾーンでのコメントを指摘し、セルヒオ・ラモスは「あなたは記事を読むだけで、それが僕のコメントの全てではない」と応じた。ポルトガル人指揮官は、カシージャスやセルヒオ・ラモスらスペイン人選手とスペイン人記者との親密な関係が気に入らないようだ。

22日に地元テレビニュースが伝えところによれば、「このミーティング内容を密告した者がわかれば、すぐさまメンバーから外し、プレーさせない」とジョゼ・モウリーニョは選手たちに伝えたと言う。

このようなポルトガル人指揮官の“密告者”探しは今に始まったことではない。彼は昨季からレアル・マドリードのベンチに座っているが、かねがね選手やテクニカルスタッフでしか知り得ない情報や内容が地元プレスに漏れていることが許せなかった。そして、その情報をリークしているのが誰なのか、探していた。これに関して、信憑性は低いが昨夏に、ある地元メディアで報じられた記事がおもしろかった。

「ジョゼ・モウリーニョはバルダーノ（レアル・マドリードの元GM）だと思い、彼をクラブから追い出した。しかし、彼がいなくなった後も情報は地元メディアに露出する。監督の密告者探しは続いた。昨季後半、ジョゼ・モウリーニョはペドロ・レオン（現ヘタフェ）を冷遇した。なぜなら、世界最高の監督はペドロ・レオンこそ、地元メディアに情報をリークしている選手だと勘ぐっていたからだ。しかし、実際に漏らしていたのはバルダーノがマドリードに連れて来たアルゼンチン人のガゴだったという。それゆえにガゴは昨夏にイタリアのローマへ追い出された。」

今季は上記したように現地紙の1面に練習中のミーティング内容が全て暴露された。レアル・マドリードの監督は同国の首相以上に重圧が強く、その職務も難しいと地元では言われる。たしかにそれは事実かもしれない。監督が密告者を探すなんて普通のフットボールクラブでは起こりえないのだから。

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バルセロナの「カンテラ（下部組織）」が、世界中から注目されている。それも当然だ。昨年はスペインリーグ、UEFAチャンピオンズリーグ、そしてクラブワールドカップも制し、名実共に世界最強のクラブとなったバルセロナ。我が世の春を謳歌しているバルセロナのトップチームには世界最高の選手メッシを始め、シャビ、イニエスタ、プジョル、ブスケッツ、ピケ、バルデスなどカンテラ出身者がチームの中核を占めている。現在、ベンチで指揮をし、世界最高の監督と形容されるようになったグアルディオラ監督もバルセロナのカンテラ育ちだ。

一方、彼らの永遠のライバルであるレアル・マドリードのカンテラは賞賛されてはいない。しかし、その評価はバルセロナと常に比較されるからであって、レアル・マドリードのカンテラも優秀な選手たちを輩出していることに疑う余地はない。

2シーズン前、欧州のプロサッカークラブには、レアル・マドリードのカンテラ育ちの選手が107人もいた。現在のレアル・マドリードのトップチームでプレーしているカンテラ育ちの選手は、カシージャス、グラネロ、そしてカジェホンくらいだが、カンテラ出身は欧州の各クラブで活躍しているのだ。レアル・マドリードはそんなカンテラから他のクラブへ旅立った選手たちを常に監視している。

ジョゼ・モウリーニョ監督が今季注目しているのが、ポルトガルの名門ベンフィカに所属する2人だ。

ひとりは、スペイン国籍を持つブラジル人アタッカーの「ロドリゴ」。20歳のフォワードで今季は昨年までに12試合出場し、3得点を記録している。クラブの結果はあまりぱっとしないが、20歳以下のスペイン代表では決定的なゴールを決めるなど、際立ったパフォーマンスを見せている。もしベンゼマ、もしくはイグアインのどちらかが負傷をすれば、レアル・マドリードはすぐにこのロドリゴを補強するだろうと言われている。ロドリゴはセルタのカンテラに所属していた時にスカウトされ、レアル・マドリードへ。そして、レアル・マドリードのカンテラからイングランドのボルトンに籍を移し、その後６億円でベンフィカが獲得した。レアル・マドリードは彼を12億円で買い戻すことができる権利を手にしている。

ロドリゴ同様、ベンフィカで活躍しているのが「ハビ・ガルシア」だ。レアル・マドリードではほとんどプレーをしていないが、このボランチはベンフィカで実戦を重ね、そして進化した。プレースタイルはジョゼ・モウリーニョの好みでアグレッシブでよく走る。

彼ら2人はいずれ自分が青春を過ごしたレアル・マドリードに戻って来るだろうと言われている。

外で経験を積み、またトップチームへ。現在トップチームで活躍する2人もそうだった。グラネロは１度はレアル•マドリードを追放されたが、ヘタフェで活躍し、再度呼ばれた。カジェホンもエスパニョールで昨季活躍したから今、サンティアゴ•ベルナベウで白いユニフォームを着ている。

レアル・マドリードはご存知のようにクリスティアーノ・ロナウドら世界最高峰の選手たちが集まるクラブだ。カンテラ出身の経験のない若者がいきなり活躍できるクラブではない。１度外に出て、実戦を積んでからクラブに帰還する。よほどのタレントがないかぎり、レアル・マドリードのようなビッグクラブでは今後はそういう形でのカンテラ育ちのトップチームの選手が増えるだろう。

考えてみれば、現在のバルセロナもそうだ。セスクはアーセナル、ピケはマンチェンスター・ユナイテッドにいた。今季トップチームに定着したクエンカも昨季は2つ下のカテゴリーの2部Bのサバデールで実戦経験を積んでいる。やはり自分の大好きなクラブだからと残っているのではなく、若い時期にしっかり試合に出なければ、選手として大成できないということだ。

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